U21国家队是由国际足球联合会组织的国家青年足球队，该队选拔的运动员一般年龄介于18岁至21岁之间，被誉为足球明星的摇篮。
U21国家队是各国足球培养年轻球员的重要途径，可以为国家队和俱乐部输送优秀青年球员。同时，U21国家队也是评价国家足球后备力量的重要标志。
U21国家队参与的主要赛事有欧洲U21足球锦标赛和奥运会男子足球比赛等。欧洲U21足球锦标赛是U21国家队中最具影响力的比赛，比赛周期为两年一届。
U21国家队的选拔对象为年龄在18岁至21岁之间的年轻球员，通常是在国内青训体系中脱颖而出的精英球员。而如今，越来越多的球员也选择到欧洲各大联赛、俱乐部发展，丰富了U21国家队的阵容。
U21国家队的选拔标准主要有技术、速度、意识、战术等方面。此外，身体素质和心理素质也是考量因素之一。
不同国家的U21国家队表现不同。例如，西班牙、德国和意大利等国的U21国家队一直保持在世界领先水平，而英格兰、荷兰等则常年保持在中游水平，需要加强其足球后备力量建设。
随着足球运动的全球化发展，U21国家队在未来将扮演更为重要的角色。全球范围内的年轻球员将更加互通有无，U21国家队的选拔和比赛也将更加具备针对性和竞争性。
U21国家队的建立和发展为各国足球运动发展提供了重要的启示，足球后备力量建设应从青少年基础、青训体系、比赛体系等方面入手，为年轻球员提供更好的培养环境和条件。同时，U21国家队的发展也为年轻球员提供了更好的成长机会。
总体而言，U21国家队在国际足球运动的发展中扮演着重要的角色，为青年球员提供了参与国际赛事，提高水平的机会。随着足球运动的不断发展，U21国家队也将会迎来更为广阔的未来。