1988年7月17日是中国改革开放的关键时期，此时中国仍处于经济改革和现代化进程中，同时国际形势也在飞速变化。
根据周易六十四卦，1988年7月17日属于乾卦，乾为天，代表着高贵、刚健、清明、力行的特质。而在十二地支的纪年上，1988年为“辛卯”年，属于“土兔”之命，代表着平和、善良、敏捷、坚韧的性格特点，同时也具有灵活应变和容易妥协的缺点。
1988年7月17日是世界杯足球赛的决赛日，当天阿根廷队以0比1不敌德国队，错失了夺冠的机会。这场比赛也成为了1988年7月17日的一大历史事件。
同日，意大利当地时间晚间不久，意大利斯佩齐亚附近海域发生地震并引发海啸，造成超过2000人死亡，成为意大利历史上的一次重大自然灾害，这同样是1988年7月17日的一大历史事件。
1988年7月17日出生的历史名人包括美国演员凯伦·吉兰和英国女子足球员斯蒂芬妮·赫顿。
1988年7月17日，美国电影《雨人》首次亮相，在全球范围内取得了空前的票房和口碑，成为了当年最受欢迎的电影之一。
1988年7月17日，美国西北大学研究人员成功地合成了一种人工透明晶体，为眼科医学的实践奠定了基础。
1988年7月17日，伊朗民航一架客机在波斯湾遭到美国军舰误击，空难造成290人死亡，引起了国际社会的广泛谴责。
1988年7月17日，美国小说家塞缪尔·德尔南特逝世，他是20世纪最重要的美国文学大师之一，他的作品被翻译成多种语言广泛传播。
1988年7月17日是一个充满着历史事件和人物的日子，无论身处何地，我们都应该珍视这个特殊的日子，并向历史中勇于奋斗、为人类做出杰出贡献的人们致敬。