2008年，中国北京举办了第29届夏季奥林匹克运动会。这也是中国第一次举办的夏季奥运会。同样的，这次奥运会也推出了自己的吉祥物。
2005年11月，中国国家体委公开了第一组吉祥物方案。最终，福娃成为了2008年北京奥运会的正式吉祥物。它共有五个，分别是：福禄寿喜体，代表着中国传统文化的五大祥瑞。
福禄寿喜体的福娃，代表了“幸福、快乐、财富、美好、吉祥”的寓意。每个福娃都有不同的颜色，黄色的福娃代表着健康和积极的精神状态，蓝色的福娃寓意着远足和游泳，但可惜的是，这组吉祥物却没有得到大多数人的喜爱。
随着奥运会日期临近，中国国家体委决定重新推出吉祥物。这次推出的吉祥物名字叫贝贝。贝贝的名字来源于纪念中华人民共和国创建60周年的翻译：“贺喜、贝贝”。
贝贝非常可爱，像是一只熊猫。熊猫是中国的国宝，也是象征和平的动物。因此，贝贝的形象和寓意都自然地与中国文化和奥运会的建构相匹配。
另外，北京奥运会还设计了三个残奥会吉祥物——小火苗、欢欢和友友。其中小火苗代表残奥会的奋斗精神，欢欢和友友则象征残奥会的团结与友谊。
吉祥物是奥运会重要的元素之一，它代表了奥运会的形象和精神。许多国家和城市在推出吉祥物时都会设计十分巧妙、传承深厚的吉祥物形象。在吉祥物的设计中，要考虑到文化的传承，需要体现出中国文化和奥运会的融合。
吉祥物的商业化是奥运会的重要渠道之一。吉祥物形象会出现在各种各样的产品上，如玩具、T恤、公仔、电视机、夹克、印章等，售价一般在几十元到上千元之间。通过吉祥物的商业化，奥运会也获得了一定的资金收入，填补了运营预算。
北京奥运会的吉祥物虽然推出时间已经过去十余年，但它的形象和影响力依然存在。在中国，人们仍然喜欢购买与吉祥物形象相关的产品，并在每年的“奥运日”庆祝奥运会的开幕。吉祥物不仅仅是一种形象，更代表了一种文化、一种精神和一种价值观。
细数世界各地的奥运会吉祥物，每一个都背后有它独特的意义。显然，吉祥物是奥运会不可或缺的组成部分，在丰富奥运会文化、促进奥运会商业化发展等方面都起到了至关重要的作用。