SpaceX公司创始人埃隆·马斯克在2016年9月首次公开了星际飞船(SpaceX Interplanetary Transport System)的计划，该计划旨在开发一种终极载人和货物运输系统，使人类能够在太阳系内探索地球之外的行星，成为实现人类登陆火星的关键一步。
2021年3月，马斯克宣布，最新版本的星际飞船原型SN11已经准备完毕，该版本针对之前的缺陷进行了多项改进。在新版本中，代号为Raptor的发动机采用更先进的设计，提高了燃烧效率和推力，同时还对推进系统进行了优化，使航程更远，运营成本更低。
星际飞船的整体长度约为50米，直径约为9米，是迄今为止最大的火箭船之一，它具有三个自主升降引擎和一个推进引擎，可同时将人员和货物运往深空。其独特之处在于，星际飞船采用从第三代火箭开发前提出的点对点空间交通( point-to-point space transportation）模型，可以大幅缩短地球各地之间的旅行时间。
星际飞船可以搭载数百人和数十吨货物，在地球上达到最高速度后进入太空，飞往目的地。它可以飞往月球，火星及其他行星，在绕月和绕行星过程中，它可以重新洛带，为再次加速做准备，以确保航行速度最优化。
除了强大的运力和工作能力外，星际飞船还致力于节能环保，它在发动机燃烧产生的废气方面进行了设计和改进，采用了一种先进的喷嘴技术，能够在改善推力的同时减少环境污染。
星际飞船的最终目标是为实现人类首次在火星建立可持续人类居住地起到关键作用。马斯克预计在5到10年内，星际飞船将用于火星殖民地的建设，支持人们在那里生活和工作，以及监测和研究太阳系中其他星球。
值得一提的是，SpaceX不是唯一开发星际飞船技术的公司，其竞争对手包括索伦特航空公司（Sorint Aerospace）、蓝色起源（Blue Origin）和波音公司（Boeing）。但SpaceX的优势在于可以充分利用以前的经验和成功的空间任务，以及其成功的商业化发展方式。
星际飞船是目前世界上最为先进和复杂的火箭飞船，它开启了人类探索外太空，建立火星殖民地等宏伟目标的关键一步。更先进的技术和模块化的设计使星际飞船成为未来人类远行的最终工具。
