运动员一般在退役后很少能享受中年期和老年期的健康生活，有的因过早死亡而成为了短命的代表。
运动员的训练强度非常大，长时间的高强度训练，往往会使运动员的身体逐渐消耗。这些激烈训练对心血管系统的负荷是相当大的，还会引发许多身体机能障碍。
运动员在比赛过程中极易受伤，尤其是一些高强度、高碰撞度的运动项目更是如此。无论是创伤伤害还是运动员的疲劳亦或是运动损伤都会影响运动员的生命健康。
在运动员的比赛生涯中，药物使用以提高自己的竞争力的现象时有发生。
运动员的生活习惯不够科学也是导致寿命缩短的因素之一。
运动员的比赛存在高强度、高压力，甚至一场体育比赛就像“生死战”。一些运动员会由于比赛失利、伤病以及其他种种因素患有抑郁症、焦虑症等疾病，这些疾病又会影响身体的健康。
目前，在运动员退役后，各国对他们的健康控制不是很规范，也缺乏相应的机构监督。即便是退役的运动员，在晚年时，缺乏妥善的健康保障和规范化的医疗（检查）设施，可能会有许多健康问题。
许多运动员在退役后会患上多种疾病，原因可能是多方面的。退役后排出的体内毒素、过度强度训练、药物的使用滥用、以及精神和生理的失调都会对退役后的运动员造成健康影响。
综上所述，运动员寿命短多数时候与这些综合因素相关。要解决这个问题，需要建立健全的规范管理机制和监督制度，同时研究出更加适合运动员的训练模式、生活习惯和营养饮食，以期减少运动员的挫折和诱惑、保障运动员的身体健康。
