古希腊是体育运动的发源地，公元前776年开始举办奥林匹克运动会，至公元393年被罗马皇帝为了摧毁希腊文化而废除。这项活动是联合各国城邦参加的重大体育盛会，被誉为古代体育的珍宝。
据说，在古代希腊一个叫做奥林波斯山的山上有一个天神宙斯的神殿，每四年就会举办一次宙斯盛会，参赛选手被认为是大地和宙斯的使者，活动开始于公元前776年。
所有希腊自由人都可以参加比赛，但必须是男性，要比身高，体型，技能和健康状况都符合要求，同时也必须为奥林匹克运动会宣誓。
竞赛项目分别有跑步、跳远、铁饼、铜枪、拳击、摔跤等多种项目，其中百人赛是最受欢迎的比赛之一。马术并不在比赛项目内，但还是可以让赢家得到丰厚的冠军奖品。奖品是橄榄树枝编成的环，象征着参赛者对橄榄树的崇敬。
奥林匹克运动会的理念是强调人类身体和心灵的完美结合，即强健的身体是才能拥有强大的心灵，体育运动是崇高的人生艺术，这并非只是为了赢得冠军，而是要以体育为媒介，促进和谐、和平和友谊的发展。
奥林匹克运动会结束后，颁奖典礼非常庄重和隆重，奖牌是用橄榄树枝编成的，被认为是非常的荣誉，并且可以得到高额的奖金，因此在竞赛中非常重要。
奥林匹克运动会举办的地方是在由众多城邦发起的奥林匹亚城市，奥林匹克火炬接力行进由该城市至奥林匹克运动场，这种仪式从现代奥林匹克运动会开始就一直沿用至今。
自公元前776年开始举办的奥林匹克运动会在希腊国内和国际范围内广泛开展，使得希腊人走向、逐渐接纳世界各地的文化，更大规模的举办也促使各国城邦进行了友好的交流和贸易，同时也提高了人们的文化水平和体育健身意识。
虽然几千年过去了，奥林匹克运动会仍然代表着文化和体育运动的标志，几乎在世界的每一个角落都有它的踪迹。这是一个超越国界和民族的运动，虽然在形式上做了一些改变，但它始终代表着人类团结和和平的最好象征。
