哈登一直以其出色的进攻技术而著名，常年在得分榜中排名靠前。然而相比较他的进攻，他的防守表现却颇为不佳，为什么哈登防守那么差呢？以下几点或可解答。
相较于其出色的进攻速度，哈登的运动速度并不算顶尖。同时，防守时需要注意众多因素，并不单单只是速度问题。例如防守篮筐，需要运用更聪明的战术并注意队友协助。但哈登往往独自防守，不与队友沟通配合，往往让其收效甚微。
防守需要认真思考并保持清晰的头脑，高度的专注力和良好的心态都是不可或缺的。相反，哈登因为往往太过于专注于进攻，偶尔会出现精神上的松懈，导致了较差的防守表现。
尽管哈登在职业生涯中，曾几次公开表示想变得更好的防守球员，但与其出色的进攻相比，他确实缺乏足够的防守训练。在实践中，除了常规的力量、耐力、爆发力等身体素质训练，对于哈登而言，更需要的是不断地加强基本功，以及提高对战术的理解、应变能力和战场意识等方面的能力提升。
从某种程度上来讲，防守的关键就在于如何更好地针对对手的技战术。不同的对手有着不同的特点和习惯，合理地针对对手战术变化和纵向跨度，才能更好地做好防守。
哈登之所以无法在防守方面发挥出色，还有一个原因就是，他并没有把防守视为自己发挥的关键所在。他的篮球生涯，始终在强调防守的重要性，但从来没有真正融入到他的篮球理念中。因此，在场上更多的时候，哈登还是会选择更加注重进攻方面的事情，防守的事情，他总是能省则省，并没有下大力气去练习。
另一个主要原因是哈登过度依赖球权，常常在进攻时掌握球权的他，比较不愿意在防守时放弃球权，严重降低了防守强度。相比之下，像勒布朗詹姆斯这样的超级巨星，往往在防守中非常拼命，毕竟一个全员防守的团队更容易取得胜利。
在NBA巨星中，哈登身材并不算特别魁梧，肌肉量也比较少。在与对手打擦边球时，哈登强度处于劣势，球员腰围庞大、魁梧的身体往往更具有优势，对抗更有保障。这种情况下，哈登不得不增加对方的动作时间，导致自己防守时机失去。
最重要的一点是哈登的缺乏防守动力。在哈登看来，目标就是要攻破对方防线，挣扎掉他的防守，但并没有意识到防守的值得投入。
哈登防守表现差并不是因为他没有防守技巧，也不是因为他的品行上有问题，这可能有很多的原因。不过，只要控制好以上一些因素，哈登的防守能力毫无疑问会成为一个难以战胜的对手。
