乒乓球是一项流行于全世界的体育运动，也是奥运会的正式比赛项目之一。那么，乒乓球起源于什么时候呢？
根据历史资料，最早类似乒乓球的活动可以追溯到古代中国。
在唐朝时期，有一种叫做“蹴鞠”的球类运动非常流行。蹴鞠是以踢球的方式进行比赛，相当于现代足球比赛。不过，那时的球体比较小，重点在于控制球的运动轨迹。
后来，随着时间的推移，人们开始使用用手来玩这种球类运动，这种运动称为“拨棒”。拨棒运动使用的球类与现代乒乓球略有不同，但已经有了很多乒乓球运动的基本元素。
到了19世纪末20世纪初，乒乓球进入了现代的发展阶段。
1901年，英国的退休军官约翰·贝茨在发现拨棒运动对视力有加强作用后，开始将这项活动发扬光大并且对劲头与制球要求进行了改进。
后来，因为球比较小，加上英格兰发明了一种叫做“吸塑板”的球拍，人们渐渐地开始了现代乒乓球的样子。
乒乓球是一项既能够锻炼身体又能够增强眼力的运动，最早受欢迎的地方是亚洲地区。
1952年，乒乓球成为了奥运会正式的比赛项目，引起了全世界的关注。之后几十年间，乒乓球得到了全球各国人民的普及和喜爱。
乒乓球自古代起源至今，已经发生了多次变革和创新，成为了世界流行的体育运动。
