利物浦是英格兰足球历史上最成功的俱乐部之一,球迷数量众多。在上世纪70年代,利物浦曾经在欧洲足坛称雄,球迷纷纷自称为“The Kop”,以示对利物浦著名主场看台Kop的赞扬。
“The Kop”一词最初来源于南非荷兰人弗雷德·伯克希尔的女儿Gertrude的建议,他认为Kop这个词有一种威慑的力量,可以激励球迷支持球队。于是,利物浦队便在Kop看台设立了一块标示"The Kop"的旗帜,并为球迷提供了英国足球史上最激烈和最吵闹的支持氛围。
“The Kop”除了是看台名字,“You’ll Never Walk Alone”也是利物浦足球俱乐部的队歌,被球迷视为阵容强大的座右铭。1964年在英国乐坛大放异彩的音乐剧《卡洛琳娜女孩》中首次演唱,后来被加泰罗尼亚的球迷用来鼓舞波尔图这支葡萄牙球队,进而被利物浦球迷认领,并成为利物浦显赫的球歌。
Kop在英语中意指一个山丘或者小丘,但在足球故事中,The Kop意味着支持,狂热和爱,The Kop就是利物浦队球迷的代名词。同时,“The Kop”也是利物浦队粉丝最出名的“风景”。他们的存在和存在方式成为了全世界球队球迷的一个模板。
每年的FA杯比赛开始前,Kop看台都会举起一座由球迷自行创制和制作的“Kop罩杯”(Kop Cup)。罩杯一般由酒,可乐和其他饮品类的空瓶子制成,球迷都将饮品倒在地上,然后在罩杯中传递,以接受利物浦粉丝对他们的礼遇和祝福。
从广义上说,The Kop代表了一种狂热和热情。在球迷中,此类人几乎可被视为利物浦的标志性人物。The Kop代表了利物浦球迷把足球视为生命的信号,同时也是利物浦球迷的一个标志。
利物浦球迷使用“The Kop”这个称号的方式相对简单,他们通常采用“Kopite”来代表自己。这是英国口语的反弹,引用球迷自己的呼声,让球迷们更加感觉到球迷身份所带来的自豪感和认同感。
不同球队拥有不同的球迷文化,但是“The Kop”独树一帜的文化,让球迷们感到了难以置信的激情和热情,也让他们更加自豪地成为一名利物浦球迷。