自20世纪80年代末中国足球运动开始复兴之后，人们开始寄望于一个属于中国自己的职业联赛的出现。但是一直到21世纪初，中国依然没有一个真正意义上的职业足球联赛。
在中超成立之前，20世纪80年代末到21世纪初期间，中国足球只有全国业余足球联赛，没有真正的职业联赛。直到1994年，但那时候的中甲联赛还是业余联赛。2001年，中甲联赛终于开始迈向职业化，开始引入外援和外籍教练。
直到2004年，中国足协终于宣布成立职业足球联赛——中超联赛。初步规划是16支球队进行两个阶段的比赛，每支球队都要拥有一支U21年龄的预备队。这标志着中国足球开始逐渐步向职业。
2004年中超联赛总共17个比赛日，由14场比赛组成两个阶段。比赛采用单循环制，每支球队比赛时间为90分钟。上海申花队最终获得了第一届中国男子职业足球联赛的冠军。
从2004年中超联赛开始，到现在已经经过了17个赛季。在这期间，中超联赛发生了很多变化，如增加球队数量、调整比赛赛制、加强球员管理等。现在中超联赛已成为亚洲乃至世界足坛备受瞩目的顶级联赛之一，吸引了包括很多外籍球员在内的足球明星加盟。
中超的成立，为中国足球的发展带来了很大的变革。它不仅提高了中国足球职业化程度，使得中国足球能够尽快走向职业化，也为中国足球提高了国际知名度，让中国足球在世界范围内更加出名和受欢迎。
中超联赛的成立也大大推动了中国足球文化的发展和推广。比如，中超联赛几乎每个俱乐部都设立了大量的足球学校和青训基地，这样一来不仅有力培养了更多青少年的足球技能，还让更多人认识了中国足球文化。
由于中超联赛的赛事品质逐渐提升，越来越多的广告商看中了这样的赛事平台，纷纷和中超俱乐部签下广告合约，为中国足球职业化带来了更多资金的注入。
随着中超联赛的日益火爆，越来越多的足球迷开始看重中超联赛，这也让很多球员看中了中超的发展潜力，到中国踢球。
中超的成立对中国职业足球和足球文化的发展起到了至关重要的作用。随着时间的推移，中超联赛从一个提高职业化程度的联赛，逐渐成为了世界级的联赛，带动了中国足球的发展进程，也成就了很多足球明星。相信未来中超联赛的发展还会更加美好！
