自从1958年首届世界杯诞生至今，中国男足没有一次入选过世界杯。面对体育一哥国家的这一“黑历史”，许多球迷和媒体会不禁发出这样的疑问：为什么中国不参加世界杯呢？
足球的发展史可以追溯到古罗马和古希腊时期，而中国的足球历史却相对较短。自19世纪末足球进入中国以来，足球在全国的受众面和影响力都远不及体育文化一哥篮球和乒乓球。国家足球发展靠的是基层足球和青训，然而，这两者的薄弱，又使得中国足球的竞争力无法与世界强队相比。
相比于世界足坛的富豪俱乐部和巨额转会费，中国足球的经济实力相对较弱。
足球青训是提升球队竞争力的基础。在国外，许多俱乐部和足球学校都会在青少年时期发掘天赋，进行专业化的培训，打造优秀的足球后备力量。但在中国，青训水平普遍相对欠缺。除了少数大城市和少数优质基地之外，许多地区的青少年训练条件有限，导致大批优秀的球员流失海外或懒散成长。
相信中国足球迷们都还记得斯科拉里在国家队一度叱咤风云的历史。外教无疑为中国足球的进步作出了巨大贡献。
在国际足坛上，足协和足球俱乐部在管理上是独立开来的。然而在中国，足球产业大都由政府持有，填补了足球俱乐部缺乏投资的困境，但由此带来的问题是足协管理的混乱。
食品和兴奋剂测试一直是中国体育困扰的问题。2010年世界杯前夕，一份由中国足协制定的由国内六家实验室负责检测的兴奋剂清单名单曝光，曾引发业内关注。
中国足球的球员素质并不统一。一方面，有一小部分出色的球员脱颖而出，另一方面，还有大量基层球员的能力不够优秀， 整体素质参差不齐，对中国足球国家队的选拔带来的是巨大难题。
要将中国足球发展成为强劲的体育文化高地，需要有一群训练有素的管理人才。但长期以来，中国足球界缺乏优秀的管理者，导致各种问题频频发生，而这些问题最终也会反映在球队表现上。
综上所述，中国为什么不参加世界杯是一个复杂的体育问题，它涉及到体育文化、以及俱乐部和球员管理等多个方面的因素。
