自2004年中超成立以来，一直备受关注，但却饱受争议。其实，中超不光仅是足球赛事，它背后还代表着中国足球发展的进程。中超的发展虽然势头迅猛，但现实却告诉我们，中超不赚钱，甚至一直处于亏损状态。
中超俱乐部的高薪引援和高额年薪是导致中超亏损的主要原因之一。俱乐部需要付出巨额的投资去引入国内外大牌球员，但球员的回报不一定能够保证球队获胜，增加球队的收入，同时还需要负担着高额的工资和运营支出，导致经济压力极大。
球迷文化也影响了中超联赛的发展。足球在欧美国家已形成一种文化，但是在中国还未完全成熟。中国球迷的热情不错，但球场文化和体育精神尚未深入人心，球迷在球场上有许多不合理的行为，也未能像欧美球迷一样，为球队创造更多的商业价值，令联赛合理赚钱。
中超俱乐部在城市中心租用足球场地作为主场，由于场地租金居高不下，这也是中超不赚钱的一个重要问题。高额的场地租金进一步加重了俱乐部的财务负担和压力，让中超联赛的负担更加沉重。
相比于其他顶级联赛，中超缺少商业化的运转，没有形成许多商业收入渠道和稳定的品牌价值。这让中超联赛商业收入不足，与此同时，中超的赛事品质和俱乐部的运营水平也受到了影响。中超欠缺良好的品牌形象和话语权，使得在商业方面难以得到足够的关注，俱乐部的财务状况也不得不继续恶化。
部分人认为中超赚钱不足是因为政府财政补贴的额度限制了中超的发展。但是，中超俱乐部不能指望依靠政府补贴，他们应该注重减少开支和增加收入，使运营规模逐步扩大，增加盈利空间。
过分依靠广告赞助也成为了中超亏损的原因之一。因为中超赞助广告空间被赞助商们购买的比例过高，以致于其其他的收益逐渐变得单薄。而且赞助商们只会对比较成功的俱乐部进行投资，使得不知名的俱乐部无法得到足够的资源。因此，广告赞助对于一些俱乐部来说，不仅没有起到支持他们财政上的稳定作用，反而成为了他们长期亏本的重要原因之一。
中超的运营困难一直都存在，其亏损的问题也一直存在于中国足球圈中。只有通过引入更加契合中国市场和争取新的商业收入渠道，以及降低俱乐部的开支等一系列举措，才能够真正的实现中超的可持续发展。
