在我们看来，人类是最聪明、最强大的物种，但我们的体能似乎并不如其他动物那么出色。人类跑步速度、跳远高度、腾空时间等各方面都落后于其他哺乳动物。为什么人类体能这么差？
人类的进化历程中，大脑的发展成为了最重要的方向，因为它为人类带来了远超动物的智慧。但同时，这个重点放在了大脑上，就导致了其他身体机能的较少发展。这就是人类体能较差的最根本原因。
随着城市化的发展，生活节奏加快，大部分人的生活方式已从活跃的户外生活转向了低强度的室内工作和娱乐。缺乏锻炼导致我们的体能逐渐萎缩。另外，我们也越来越依赖科技产品，比如汽车、电梯等，使得我们不得不少走路或爬楼梯。
现代工业会污染空气，并且在生产或生活过程中会产生大量化学物质，这会带来对人类身体健康的潜在威胁，例如导致疾病的危险因素。如今的环境问题十分严重，其直接影响着身体素质，因此对于人表现出来的弱化状态，环境也应与各种现代化现象的形成挂上钩。
在不同的遗传秩序下，不同的种族或地域的人们对体能的表现也往往有着不同的极限。据人类基因组测序项目研究，黄种人和白种人相比，人体内的肌红蛋白浓度要低得多。而肌红蛋白是肺功能和呼吸能力的重要体现，也是耐力运动的关键因子之一。这导致一些人在缺乏锻炼管理的前提下，可能会显得特别"笨重"。
我们的饮食结构也受到了现代化的影响，会向高脂、高糖的方向发展。这类饮食充满垃圾食品，极度不利于人类身体机能的增强。这让人们更容易发胖，使得肌肉质量逐渐下滑，促进全身各项体能指标的衰退。
在现代化背景下，锻炼这个问题不容小觑。我们经常缺乏锻炼和足够的运动量，如果长期放任不管，会使得心肺、肌肉等多项身体指标下降。这将导致阀门的收缩和舒张不够灵活，血管硬化等等，都会导致人体变得越来越差。
肌肉力量，特别是下肢的力量对于人类的素质有深刻的影响。研究发现，中国人的下肢肌肉密度普遍偏低。子宫肌肉密度低的原因以及这一问题对儿童生理的影响还需要进行更深入的研究。下肢肌肉密度低是人类体能差的重要因素之一，也使得我们在跑步、跳跃等方面受到了限制。
人类体能另一个劣势的原因就是胸部肺容积和心脏大小的不足，尤其是在与其他哺乳类动物进行对比时。与我们相比，狗可以轻松地奔跑几个小时，不过与我们相比，两只动物的心跳率相当。
在慢慢舒适的环境里，我们不用为生存而战，这显然为我们留出了更多的时间思考、玩耍和工作。但我们也要清楚地认识到，随着生存压力的减少，我们的身体健康也开始出现问题，似乎日常生活中总缺少那么一提的运动，很有必要多费些工夫，保证一下身体健康。
