作为一个拥有强大足球文化的国家，中国却一直无法成功地跻身世界杯舞台，这是为什么呢？
中国足球的发展瓶颈在于其基础设施和青训体系不完善。中国足球队在世界杯预选赛中曾多次败给一些足球弱国，很大程度上因为中国足球青训体系的缺失，导致整个足球运动提高缓慢。与之相对的，欧洲和南美洲很多国家都注重足球的青少年培训体系，一个国家足球宝贵的补给，而且他们注重青少年教育和培训的早期发展阶段，投入大量资金和物力人力，来建设完善的青训体系。
足球不单纯是一项运动，更是一种文化。除了技术、战术的磨合和配合，还要有对足球文化的了解。中国足球文化渊源深厚，但国家对足球的推广度还不够。许多年轻人对于足球都不是很感兴趣，对于足球文化和赛事也不太了解。正是因为这些，导致中国足球总是难以在世界杯舞台上取得好成绩。
欧洲的老牌足球强国不但有雄厚的青训、足球理论和文化积淀矶且还拥有强有力的足球经济支持。相比之下，中国的职业足球联赛阵容并不强大，而且球员的薪水和水平都相对较低。由于足球经济的缺乏，俱乐部在引援方面和薪酬方面都会很难有所作为，这没有助于提高中国足球整体实力。
中国足球队的状态和表现也与其文化和环境有关。中国社会是注重文化和礼仪的社会，在这样的文化底蕴之下，足球精神和文化也需要融入其中。除此之外，如建设更高水平的足球场馆、减少雾霾天气等环境因素都会影响到球员的表现和状态，从而影响中国足球在世界杯上的战绩。
除了基础设施和经济的缺乏外，中国足球在战术和理念上也相对滞后，例如防守大于攻击，在比赛中总希望依靠一些高点球或角球来进球。而在真正顶尖的世界杯比赛中，这些战术非常不实用。同时，缺乏足球文化也会使得中国足球在国际比赛中缺乏经验和机智。
世界杯赛制的更改也使得中国的足球前景更加渺茫。如今的世界杯已逐渐成为强者之间的角逐，而非过去的世界杯，因为那时洲际杯赛较少，各大洲的代表队实力差别不大，中国队也有获胜的机会。
中国足球在引进外教方面遇到了很多问题，一些外教培训中国球员只关注短期效益，缺少对球员长期的训练和指导。这些能够提高球员短期技术水平，但难以根治中国足球的根本矛盾。另外，中国足球的文化口碑未到足够良好状态，加之一些外教的道德失范，也让外教引进成为难点。
中国足球队在国际足坛的影响力差强人意，缺乏顶尖球员是主要原因之一。与其他强国和地区相比，中国足球队没有像梅西、C罗等超级顶尖球员的加持，在竞技水平上劣势很大。同时，在亚洲范围内，伊朗、日本与韩国等国家每年都有很多球员在欧洲五大联赛中颇有建树，而中国队的本土球员在国际上的表现始终平平。
以上即是中国足球未能进入世界杯的一些原因。未来，中国足协需要投入更多的资金和人力资源，加强青训体系建设和俱乐部发展，同时推广足球文化，让更多的人了解和支持足球运动，也需要与国际接轨，吸收西方的足球文化和理念，才能在未来的世界杯上获得更好的成绩。
