中甲联赛是中国足球联赛体系中的第二级别联赛，成立于2004年。该联赛比赛季节通常是在每年3月开始，到11月结束，共计8个月。中甲联赛共有16支球队参赛，采取双循环积分制。
中甲联赛每年只有前两名可以直接晋级中超联赛，第三到第六名的球队则需要参加升降级附加赛，与中超联赛中排名第十三和第十四的球队进行两回合的比赛，胜者可以获得中超联赛参赛资格。而中甲联赛排名倒数四名的球队则会降级至中国足球协会乙级联赛。
中甲联赛的发展一直受到关注，近年来，中国足球的崛起也为中甲联赛的发展带来了新的机遇。越来越多的资本涌入中甲联赛，俱乐部的经营水平也得到了提高。同时，中甲联赛也开始注重青训，加强基础建设。
随着足球运动的发展，中甲联赛也暴露出了一些问题。比如说，在经营方面，一些俱乐部还没有完善的管理制度，导致经营不善；同时，在球员引进上，很多球队追求短期效益，而忽略了青训，这也给中国足球的长远发展带来了一定的隐患。
中甲联赛的球队实力，可以说是一直在变化的。有些球队一直保持着稳定的实力，比如说北京北控、深圳佳兆业，还有新晋中甲的杭州绿城；而近几年崛起的球队，比如说浙江绿城、武汉卓尔等，则正在逐渐崛起，成为中超球队的有力竞争者。
中甲联赛的未来，应该是向着更加专业、更加国际化的方向发展。在经营上，俱乐部需要建立健全的管理制度，拥有足够的资金和人才，提升整体的经营水平；在招揽球员方面，要让更多的年轻球员得到机会，发挥自身的潜力，提高中国足球的整体水平。
中甲联赛每个赛季有30轮比赛，每个队伍会和其他15支队伍交手两次，共计30场比赛。采用积分制进行排名，胜得3分，平得1分，负得0分。排名前两名的球队可以升入中超联赛，排名倒数四名的球队则会降入中国足球协会乙级联赛。
中甲联赛的历史冠军球队包括：2004年山东鲁能、2005年上海中邦、2006年贵州茅台、2007年河南建业、2008年深圳佳兆业、2009年湖北华凯尔、2010年大连实德足球俱乐部、2011年上海东亚、2012年沈阳中泽、2013年河南建业、2014年北京国安足球俱乐部、2015年阿尔滨足球俱乐部、2016年天津权健足球俱乐部、2017年贵州恒丰足球俱乐部、2018年北京北控足球俱乐部。
中甲联赛的打法时间通常为8个月，从每年3月份开始到11月份结束。因为足球是战斗形态，需要有明确的时间规划，以便进行赛事安排、训练及备战。
中甲联赛是中国足球联赛体系中的重要组成部分，目前正处于不断发展壮大的阶段。尽管中甲联赛也存在一些问题，但是，随着中国足球的崛起，中甲联赛的未来将充满着希望。
