中国自1949年成立以来，国家主席的任职一直由全国人民代表大会（以下简称全国人大）选出。全国人大代表是由各省、自治区、直辖市的代表选举产生，而这些代表又是由当地居民选举产生。因此，国家主席的选举其实是由人民间接选出的。
国家主席的选举程序比较固定，一般情况下，全国人大代表会在每届全国人大会议上选举国家主席。选举程序包括提名、投票和计票三个环节。在提名环节，各代表团会先提议候选人，并对候选人进行分组审议。接下来是投票环节，代表团将在纸质投票中选举出国家主席。最后是计票环节，由全国人大常委会在全国人大的见证下计票。
每任国家主席的任期为5年，连任次数没有限制。然而，在历史上，除了毛泽东之外，中国的国家主席很少连任超过一届。这可能是因为中国政治体制制定者的初衷是防止出现权力过度集中的现象。
与西方国家采用的直接选举不同，中国实行的是简单间接选举。这意味着中国的选举体系不是完全民主化的。简单间接选举模式的缺点是选民不能直接参与国家主席的选举，而且人们不能选择自己所想要的候选人。不过，这种模式也有一些好处，例如可以让国家领导层更加团结；减少选举成本等等。
虽然中国的国家主席选举还是采取批准制，但这并不是说中国没有进行改革。近年来，中国的很多地方政府和机构已经开始进行直选实验。2016年，中国启动了全国人民代表大会代表直接选举试点工作，试点范围覆盖了15个省份。在选举改革方面，中国还有很长的路要走。
中国国家主席是中国政治人物中的最高领导人，也是国别的象征。所以我们能够看到，在成千上万的活动中经常出现国家主席的身影。他们向外国政要发表讲话，宣布国家重大决策等，显然对于中国而言，国家主席的重要性不言而喻。
国家主席的职责主要包括代表中国国家进行对外事务，颁布法律与命令，接受外交代表等。在政治上，国家主席通常代表中国共产党的领导，而非直接掌握实权，和其他的体制不同，例如美国总统可以掌握实权。
虽然中国的国家主席选举过程还没有完全民主化，但近年来改革的热潮和实践说明，中国已经开始进行试点和探讨。在现代文明社会的大背景下，中国的国家主席选举或许会朝着更民主更开放的方向发展。
