中国足球在近几十年的经历中可谓是酸甜苦辣并存。自上个世纪八十年代以来，中国足球从连云港的一支小队开始步入职业化的赛场，经历了相当漫长的腾飞路程。但是事实上，中国足球的整体实力一直不温不火，虽然球员们不断在努力追逐着赶超国际先进水平的脚步，但是始终没法在重要的赛事中拿到好成绩。而且，在世界杯赛场上，中国队的历程也只能被称为“望而却步”。
在亚洲地区，中国足球的实力算是得过且过，但是和亚洲以外的国家相比，还有很大的差距。例如，世界杯历史上只有一次参赛经历的中国队，至今没有扭转预选赛的窘境。踢出世界杯，成为中国足球的一个追求梦想，也有望成为中国足球崛起的一个转折点。
中国队进世界杯的障碍究竟是什么？这既是中国足球的历史老问题，也是近年来的热门话题。总体而言，中国足球的整体实力一直不温不火，球员的技术素质和踢球状态都无法和欧洲、南美等国家相比。可能的原因包括文化，环境，训练，教育以及体育赛事的运作等多个方面。此外，也有一些人指出，中国队的发挥并非全部依赖球员的技术和素质，裁判、运气等因素也可能会对球队的发挥造成一定的影响。
面对日益充满竞争的世界足坛，中国足球也在不断改革，从改革管理体制，到改革青训体系，再到改变足球文化以及建设足球场址等，每一项措施都需要长期的投入和积累。加强基础建设，培养足球人才是中国足球发展的关键所在，这一点国内外足球专家们都有共识。中国的足球改革之路，尚需长期而坚实的持续努力。
外教在中国足球的执教历史上占据了一定的比例，但是外教执教的效果始终不如人意。有的外教来到中国，很短的时间就遇到了辞退的尴尬境地；有的外教虽然在训练、战术等方面对球队做出了很大的贡献，但是始终不能扭转球队战绩低迷的境况。国内外球迷争议纷纷，但是更重要的是，中国足球需要健康的文化生态和实实在在的经济投入。
青训是推动真正足球强国发展的重要环节。对于中国足球而言，青训是中国足协长期以来一直在倡导和推进的改革，但是进展显然还不够理想。国内的职业联赛青训落后，导致年轻球员的技术素质和足球天赋无法充分挖掘。同时，职业化率较低，设备和场地缺乏以及人才流失等问题在青训中也经常出现。
中国足球在大环境的影响下被塑造和限制。与国外相比，在人才培养、民众足球意识、赛事制度、足球氛围等方面差距还很大。同时，球员在现有环境中面临的压力也很大。除了球员之间的竞争，协和压力，PR压力，饮食和生活习惯等问题，中国足球在最关键的比赛时遭遇“黑哨”的现象也时有发生，这些都在某种程度上影响了球员的水平和发挥。
所谓的“赛事扎堆”问题主要指职业足球比赛的安排问题。在某些时候，中国足球赛事会在同一个时间段、同一周、同一天甚至同一时间上演，导致球迷无法充分地关注和支持各项比赛。同时，由于同一时间段有多场比赛，一些球队会在重要比赛上安排不是最强的首发阵容，影响了比赛的公正性和价值性。未来，中国的足球赛事需要科学规划，避免赛事扎堆等问题。
近年来，中国足协对于外援政策有了大的调整，外援名额下调成为一个轰动足坛的新闻。此外，中国队在引进外援时，也有着严格的限制和条件。这些政策的制定，一方面体现了中国足协改革的决心和意愿，另一方面，也有望让国内的年轻球员和队伍得到更好的锻炼和提高，从而对未来的国家队贡献自己的力量。
总之，中国队进世界杯的道路是充满挑战和艰辛的，需要中国足球的全体工作者和支持者的共同努力。目前虽然仍有一些问题和困难，但是“追梦”的愿景依旧在前方，中国足球崛起的大势已经成为业内共识，期待中国足球在不久的将来，能够在世界杯赛场上大放异彩。
