乒乓球是一项起源于中国的运动，最早的乒乓球就是以玩具的形式传入国内，其主要材料也就是普通的木头和橡胶。但是，长期以来乒乓球技术的不断进步，也导致乒乓球材料的不断升级。
乒乓球的表面材料通常采用的是橡胶，橡胶是通过多种化学加工方法制成，包括发泡、湿式和干式等。橡胶的丰富性能使得制作乒乓球的表面，更加符合运动员对球的需求。
乒乓球的“心脏”地位属于海绵层，相比于传统的木质材料，海绵材料拥有更快的反弹速度，可以大大提升球的装备潜力，给对手带来更大的挑战。
乒乓球的不断进步也源于胶水的升级，传统的胶水大多是使用有毒的有机氯化合物制成，现如今已经被环保胶水所取代。同时，胶水的升级也让乒乓球的实用性和耐用性得到了大幅提升。
球心的材料也是乒乓球运动的一个重要组成部分，最初的球心是由糯米、面粉、蛋壳等材料制成，后来发现这样做制作出的乒乓球质量无法保障，于是栗子、牛角这样的材料被逐步采用，但是，规范如今早已经明确，乒乓球球心必须采用符合规格的聚丙烯材料。
乒乓球中一个非常重要的材料就是阻尼材料，它被用于控制球员的反应以及减少乒乓球的旋转。常见的阻尼材料有胶片、白羊毛、皮革等较为环保的材料。
乒乓球场地的环境湿度较高，为了让乒乓球能在任何环境中使用，可采取防水和防潮处理技术。在球心和球壳之间有涂层，还有在表面和选手手部接触的部位上有吸水性纸张、竹炭等材料。
从木材和橡胶的组合，到现如今的种类繁多的材料的应用，乒乓球的材料不断升级，符合运动员的要求。以聚丙烯材料为球心，球面采用海绵层和橡胶等材料制作的乒乓球，无论是从功能上还是从环保性方面都已经得到了完美的实现。
