在2013年，霍华德已经被认为是全联盟最好的中锋之一，他当时效力于洛杉矶湖人队。但随着自由球员市场的开放，霍华德开始考虑其他选择。那么他最终加盟了哪支球队呢？答案是休斯顿火箭队。
首先，休斯顿火箭队给了霍华德一个巨大的合同，总价值为8800万美元。同时，休斯顿也为他提供了一个更有竞争力的球队，拥有哈登和林书豪等实力球员。更重要的是，休斯顿的总经理莫雷向霍华德展示了该队的篮球战术，让他考虑到他在这个体系下可以扮演的重要角色。
霍华德在休斯顿队表现出色，起到了重要的作用。他在首个赛季就场均得到18.3分、12.2个篮板和1.8次盖帽，帮助球队在西部排名第四。但在季后赛中，他的表现并不理想，球队被开拓者淘汰。在接下来的两个赛季中，他受到了一些伤病的困扰，但依然保持着和前两个赛季类似的表现。
然而，在过去几个赛季中，霍华德和火箭队之间有了一些分歧。他对于球队管理层不重视他的意见感到不满，同时也不满于球队的比赛风格。在2016年夏天，霍华德向火箭队提出了交易请求，并最终被交易到了亚特兰大老鹰队。
在亚特兰大老鹰队中，霍华德发挥得不错，场均得到13.5分、12.7个篮板和1.4次盖帽。但老鹰队无法进入季后赛，霍华德也只在老鹰队效力了一个赛季，之后又加盟了夏洛特黄蜂队。
在夏洛特黄蜂队中，霍华德继续保持了出色的表现，场均得到16.6分和12.5个篮板，甚至在全明星赛中入选了最佳阵容。但黄蜂队仍然没能进入季后赛，霍华德也在这个赛季结束后被交易到了华盛顿奇才队。
霍华德在华盛顿奇才队中的表现被一些人认为是他职业生涯的最后一搏。由于伤病的困扰，他只能出场9场比赛，场均得到12.8分和9.2个篮板。在他伤愈复出后，他想继续为球队效力，然而球队不需要他的服务，最终将他裁掉。
霍华德的职业生涯经历了多次更换球队，他的表现也有起有落。休斯顿火箭队是他在2013年选择加盟的球队，有着优秀的战术体系和强大的球员阵容。在离开火箭队之后，他先后加入了亚特兰大老鹰队、夏洛特黄蜂队和华盛顿奇才队。虽然他的表现仍然出色，但仍有许多人认为，霍华德的职业生涯始终没有达到他的潜力。
